南京雨花石是一种天然玛瑙石，也称文石，观赏石，幸运石，主要产于江苏省南京市六合一带。中国自南北朝以来，文人雅士寄情山水，啸傲烟霞，至唐宋时期达到颠峰，雅史趣事中有关赏石的佳话不胜枚举，神奇的雨花石更是成为石中珍品，有“石中皇后”之称，被誉为天赐国宝，中华一绝。

南京雨花石的欣赏，追求的是“意境”，所谓景外之景，图外之画，弦外之音，无论诗情、画意、神采、文韵都包涵在意境之中，这就要求收藏者要有比较高的文化品位。一般提到雨花石人们通常会联想到南京雨花台，都以为雨花石就是产自雨花台一带，实际上这只是人们的误解。

雨花石千姿百态，色彩丰富，五彩缤纷，成像成景天然妙丽，日、月、山、川，飞禽走兽、人物、杂件等都可以在雨花石中显现，它是大自然赐予的天然瑰宝，也是雨花石与其它观赏石相比的显著特点所在。因此，雨花石被誉为“石中皇后”。它是《红楼梦》中“通灵宝玉”的创作原型。

雨花石又称为“文石”或“袖石”，古代文人雅士常带于袍袖之中，随时赏玩，亦或邀友陈石赏析，品茗吟诗，怡情寓志。

雨花石，不是指单一的某个石质的石种，而是由玛瑙质、玉髓质、水晶质、蛋白石质、石英质、硅质岩质、火山岩质（含化石）组成的群体的总称。雨花石有广义和狭义之分。

狭义的雨花石是指产于江苏南京周边的雨花台、江宁、六合、江浦等地，雨花台组砾石层中的玛瑙质、玉髓质、石英质、水晶质、蛋白质、硅质岩质等单一或集合体构成的卵石，称为南京雨花石。

广义的雨花石是指产于我国的雨花台组砾石层中具有观赏价值和经济价值的卵石，目前在长江的中上游，宜昌、四川等地都发现有雨花石。