太湖石。又称贡石和“洞庭石”，久负盛名，太湖石久享“千古名石”之盛名，为我国古代著名四大名石之一，因产于太湖而得名，它是石灰岩经过千万年浪激波涤和流水侵蚀而造成的天然艺术品，是园林中珍贵点缀物，主要产地在太湖周边的禹期山、鼋山、洞庭山等处。以长江三角洲太湖地区的岩石为最佳。太湖石是太湖石质地坚硬，线条柔曲，千窍百孔，玲珑剔透，具有瘦、漏、透、皱之美，天然造化，形态各异，玲珑别透，深受人们喜爱。

　　太湖石又分为水石与旱石两种，而以水石为贵。水石被湖水常年累月浸润，湖波抚摸，湖浪冲撞，暗流侵袭，石体被湖水“雕琢”出一个个天然的洞穴，且洞洞相通，玲珑秀美。故太湖石是所有赏石家收藏的最具天然婉约之美的赏石。唐吴融的《太湖石歌》 中生动描述了水石的成因和采取方法：“洞庭山下湖波碧，波中万古生幽石，铁索千寻取得来，奇形怪状谁得识。”干石则是4亿年前形成的石灰石在酸性红壤的历久侵蚀下而形成.相对来说，旱石石形虽也奇特，但孔洞的连缀稍少些，具石质之感较水石枯涩，周身的棱角较分明，不如水石圆润。太湖石之石色有黄、白、红、黑、灰之分，黄石较多，黑石少见。纯白者为最佳。

　　太湖石多玲珑剔透、重峦叠嶂之姿，宜作园林石，近年来，社会经济的高速发展使城市迅速扩大，大量人工环境的建成以及由此带来的环境污染等负面影响，已给人类带来了生存危机，人们热爱自然、向往自然、回归自然的迫切要求，已成为一种生活新时尚，广泛采用太湖石等各种园林石点缀环境，营造以人为本，接近自然的生活和休闲环境已成为城市园林绿化的一个闪光点，因太湖石形状各异，千姿百态，作孤石能成景、砌筑能成山，给园林景致增添了无尽美感。自古至今，太湖石是园林中应用较多的石种之一。我国大江南北，今古园林，遗存下来的名石绝大多数是太湖石。太湖石是我国古代四大名石之首，可谓古代之国石，今代之瑰宝。 太湖石作为一种特殊的文化载体，它的艺术魅力和厚重的文化内涵，依然有着深刻的历史价值和社会价值。

目前太湖石应用日益普及，流通市场日益繁荣，伴随而来的是太湖石石源逐渐减少，水太湖石以及某些地方的旱太湖石资源已达到枯竭的境地。因此就出现了利用人为加工的太湖石冒充天然太湖石牟取暴利利的问题，致使太湖石采购者时常上当受骗，破坏了石文化的健康发展。我们应维护太湖石这一文化瑰宝的应有地位，尽力还其本来面貌，使它永远保持“千古名石”的美誉。

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