汉斯·威尔斯多夫1881年出生在巴伐利亚的一座城市。1905年，他和一个姓戴维斯的英国人合伙在伦敦创办了“威尔斯多夫与戴维公司”，开始经营钟表业务。1908年7月2日，威尔斯多夫在瑞士的拉夏德芬注册了劳力士（rolex）商标。世界钟表业从此多了一个奢侈品牌，并出现了一次又一次里程碑式的创新。

　　1914年，劳力士的一款小型腕表获得英国KEW天文台颁发的A级证书，这是权威天文台对钟表精确度的最高级别认可。这一殊荣使得劳力士身价倍增，此后数十年，劳力士成为了“精确”的代名词。

　　第一次世界大战结束后的1926年，劳力士推出了世界上第一只防水防尘表，即著名的劳力士“蚝式（OYSTER）”表。1927年，一位英国女游泳运动员戴着这种防水表横渡英吉利海峡。在水中整整浸泡了15个小时后，那只劳力士表仍旧分秒不差，运转如常。当时，这件事被英国媒体称为“制表技术最伟大的胜利”。劳力士由此奠定了在手表防水技术上的领先地位。

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