专利（Patent）是“由政府机构（或代表几个国家的地区机构）根据申请而发给的一种文件，文件中说明一项发明并给予它一种法律上的地位，即此项得到专利的发明，通常只能在专利持有人的授权下，才能予以利用（制造、使用、出售、进口），对专利保护的时间限制，一般为十五年至二十年。”（注：世界知识产权组织定义）

一．专利的类型
　　１．发明（Invention）
　　发明是对一种技术问题的新解决方案。这种新解决方案是人类在认识世界，掌握了自然规律的基础上，利用自然规律，改造世界的产物。发明分为：物的发明，如一件全新的产品、机器、设备、合金等，方法的发明，如一种全新的制造方法、测试方法、使用方法等。
　　２．实用新型（Utilitymodel）
　　实用新型是指对物的形状、构成或其组合作出的革新设计。实用新型专利保护的对象必须有一定的形状，没有一定形状的物质（如液态产品）不包括在实用新型的范围内。
　　３．外观设计（Design）
　　外观设计是指对产品的外形、图案、色彩或它们之间的相互结合所作出的富有美感的新设计。它只涉及产品的外表，不涉及制造技术。

二．专利权
　　专利权（Patentright）是以技术发明为对象，依据法律，经申请批准获得的财产独占权。在商品经济关系中，它反映的是国家与获得专利权的技术发明人，发明人与其他第三者之间的权利关系，属于社会关系范畴。
　　在技术贸易中，通过付出报酬，可以获得专利使用权的转让。